Целебную воду краинских источников с незапамятных времен использовали для лечения собственных недугов крестьяне с.Крайнского, которые по существу и были первооткрывателями краинских минеральных вод. В мае 1844 г. источники были обследованы лихвинским уездным врачом П. В. Стефановским, который установил, что вода по химическому составу подобна воде пятигорских источников. В 1845 г. по предложению врача П. В. Стефановского владелец с.Краинского помещик Яковлев построил близ источников печи для подогрева воды и купальню с бассейном. Летом 1847 г. профессор Харьковского университета П. П. Эйнбродт произвел подробный химический анализ краинских минеральных вод и подтвердил их целебную силу. В 1848 г. Яковлев получил от медицинского департамента официальное разрешение на открытие курорта.
В начале пятидесятых годов Яковлев построил здание для отпуска сероводородных и грязевых ванн, для которых иловая грязь добывалась со дна небольшого водоема, находившегося близ источников.
Процедуры в то время назначались более высокой, чем сейчас, температуры, а их продолжительность достигала 30-40 минут.
По заключению доктора Стефановского и отзывам о курорте Краинка, для лечения были показаны, согласно терминологии того времени: «ревматизм, геморрой, расстройства пищеварения, хронические накожные болезни, сведение членов, негибкость суставов, ртутная болезнь, завалы печени и селезенки».
Владелец вмешивался в лечебную работу, был груб. Врач Стефановский хлопотал о передаче санатория правительству, но не добился этого, и в 1857 г. покинул курорт «Краинка». Его сменил врач Печерников.
В 1857-1859 гг. на курорте были построены гостиница и курзал. Лечение было дорогим, и лечились в то время преимущественно помещики.
В середине семидесятых годов позапрошлого века санаторий-курорт Краинка, как убыточный, был закрыт владельцем, а здания разобраны.
Летом 1898 г. по поручению медицинского департамента источники были обследованы профессором С. И. Залесским. На месте сероводородных источников он находит лужу пресной воды. После удаления из нее воды и слоя земли был обнаружен плотный деревянный щит, который закрывал источники. Когда его удалили, те начали действовать. Стало очевидным, что этот источник, содержащий высокоминерализован-ную целебную воду, был нарочно засыпан и скрыт. Залесский подчеркивает, что в истории русской бальнеологии подобная утайка минерального источника является единственным случаем и заслуживает самого сурового общественного осуждения. В доказательство того, что скрытый источник является засыпанным источником № 1, говорит совпадение дебита и химического состава его, выявленных Залесским, с данными предыдущих исследователей Эйнбродта, Стефановского и др. Анализы, проведенные профессором Залесским, показали неизменность состава источников, и в докладе Обществу по охране народного здравия он рекомендовал восстановить лечебницу. Но эта рекомендация осталась гласом вопиющего в пустыне.
В 1912-1913 гг. была сделана попытка создать акционерную компанию по восстановлению курорта «Краинка», но первая мировая война помешала этому.
Второе рождение санатория произошло после победы Великой Октябрьской социалистической революции, после ленинского декрета «О лечебных местностях общегосударственного значения». В конце гражданской войны Калужский губздравотдел начинает изучать архивный материал о Краинском курорте, а в 1921 г. направляет в Краинку комиссию из различных специалистов во главе с доктором медицины В. И. Федоровым. Химические анализы, проведенные комиссией, показали, что сероводородная вода близка к таким же минеральным водам Пятигорска, а гипсовые воды являются аналогом воды известного французского курорта Контрексвиль.
В 1922-1924 гг. продолжалось проведение химических анализов краинских минеральных вод. Известные специалисты профессор Н. Н. Славянов и горный инженер Овсянников провели гидрологическое обследование района.
Весной 1925 г. Калужский губздравотдел направил в Краинку группу врачей под руководством заместителя заведующего губздравотделом А. А. Герасимовича с заданием открыть курорт летом того же года. Близ источников было построено ванное помещение на 6 ванн, водонапорная башня и устройство для подогрева воды. 28 июня 1925 г. санаторий-курорт «Краинка» возобновил работу. Первые три сезона больные размещались в начальной школе и национализированном двухэтажном доме.
В 1928-1929 гг. были построены санаторный корпус (прообраз нынешнего лечебного корпуса), спальный корпус и клуб-столовая, мукомольная мельница была переоборудована под электростанцию.
В 1929 г. здание клуба-столовой сгорело, но в 1930 г. его возвели вновь.
Пропускная способность лечебницы возрастала с каждым годом. Положительные отзывы о Краинке привлекали всё больше и больше желающих отдохнуть и поправить здесь здоровье. Если в 1925 г. на курорте получили лечение 89 человек, то в 1930-м — 1146 человек. Куpорт работал только в теплые месяцы, курс лечения составлял 42 дня.
В те же годы был проведен цикл исследовательских работ по геологии и гидрогеологии курортного района, а также химические и бактериологические исследования минеральных вод и грязей. Результаты работ, проводившихся под руководством заслуженного деятеля науки профессора А. Н. Огильви, были опубликованы в 1931 г. в десятом томе «Трудов Центрального научно-исследовательского бальнеологического института на Кавказских минеральных водах».
В 1935 г. санаторий-курорт Краинка перешел из системы здравоохранения в Цустрах (Центральное управление социального страхования).
В 1934-1938 гг. на курорте было построено три спальных корпуса на 220 коек и создано клиническое отделение на 60 коек, которое проделало большую работу по изучению действий лечебных факторов санатория на организм человека.
В конце 30-х годов содержание сероводорода в источниках № 1 × 2 резко снизилось, а дебит их уменьшился, из-за этого воду указанных источников перестали применять для лечебных целей.
В начале Великой Отечественной войны на курорте был открыт военный госпиталь. Но он существовал недолго. Осенью 1941 г. территория лечебницы была временно оккупирована немецко-фашистскими захватчиками, которые сожгли корпус № 1 и разрушили ванное здание.
Стремительное наступление советских войск спасло курорт «Краинка» от полного разрушения. В конце декабря 1941 г. немецкие захватчики были изгнаны с территории Краинки.
С 1942-го по 1945 г. здания курорта были заняты военным госпиталем. В августе 1946 г. санаторий-курорт Краинка возобновил свою работу. Под грязелечебницу было приспособлено здание санпропускника.
В связи с намечавшимся созданием Калужского моря на курорте до середины 50-х годов капитальное строительство не велось. В последующем, после снятия вопроса о строительстве плотины на Оке, с конца 50-х годов и по настоящее время на лечебнице были построены: спальные корпуса № 3, 4, 5, 6, обеденные залы № 1 × 2, клуб, лечебный корпус, пищеблок, центральный водопровод, очистные сооружения, центральная котельная, продсклад с овощехранилищем, питьевая галерея, кинотеатр. На юго-восточной окраине курорта возведены четыре жилых дома для сотрудников. Различные организации построили кафе, универмаг, Дом быта, коммунальную столовую, баню, прачечную, административный корпус, стройцех, овощехранилище, плотину на реке Черепеть, спальные корпуса № 1, 2 на 510 к/мест, благоустроили территорию курорта, провели реконструкцию котельной и замену тепловых сетей. Таким образом, на курорте были созданы все условия для полноценного лечения и отдыха одновременно 1200 человек.
Генеральный план развития «Краинки» предусматривает расширение ее до 4 тыс к/мест.
Большую роль в развитии лечебницы с конца 60-х годов сыграли два очень важных обстоятельства: переход курорта «Краинка» в 1967 г. из ведения Московского территориального совета по управлению курортами профсоюзов в ведение вновь созданного Тульского областного совета по управлению курортами профсоюзов и публикации в газете «Правда» статей «И доброхоты не помогут» и «У родника здоровья», посвященных насущным проблемам развития санатория. После публикаций Центральный совет по управлению курортами профсоюзов и соответствующие ведомства приняли ряд мер, направленных на совершенствование работы лечебницы.
Наряду с укреплением материальной базы санатория-курорта «Краинки» здесь велось расширение лечебной базы. Кроме имевшейся на курорте минеральной воды Краинка-1 (сульфатно-кальциевая), в 1962-1964 гг. из буровых скважин различной глубины были получены следующие минеральные воды:
Краинка-4, хлоридно-кальциево-натриевая вода (буровая скважина 1/62), которая является аналогом ижевской минеральной воды, но имеет большую минерализацию за счет большого содержания ионов хлора и натрия. В то же время она по химическому составу близка к трускавецкой воде из источника № 1 (бывш. «Мария») и отличается от нее большим содержанием ионов сульфата и меньшим содержанием ионов хлора. Краинка-4 как бы занимает среднее место между трускавецкой и ижевской минеральными водами;
Краинка-2, сульфатно-кальциево-магниевая вода (буровая скважина 2/63), которая по химическому составу является аналогом воды из буровых скважин курорта «Дорохово» и санатория в Звенигороде Московской области;
Краинка-3, гидрокарбонатно-сульфатно-натриевая вода (буровая скважина 3/64), которая близка к смирновской и славянской минеральным водам.
Минеральные воды Краинка-4 и Краинка-2 больные получают с 1973 года (после пуска питьевой галереи), Краинку-3 — с 1976 г.
Появление на курорте минеральных вод другого состава обогатило его новыми лечебными факторами, которые подкрепляются краинской торфяной грязью, принадлежащей к редким разновидностям сероводородных минеральных торфов, обладающих высокими терапевтическими свойствами.
Несколько слов о научной работе. Первые врачи санатория П. В. Стефановский, Печерников, Маслов публиковали статьи в медицинских журналах того времени о действии лечебных факторов курорта на здоровье больных, получавших лечение на курорте «Краинка». Отзывы были самыми положительными. Уже упоминалось о десятом томе «Трудов Пятигорского бальнеологического института», о работах врачей клинического отделения в 30-е годы. В 1961 г. в сборнике «Изучение лечебных факторов на курорте «Краинка» был опубликован ряд научных работ, проведенных на месте. В музее лечебницы имеется картотека, собранная доктором А. А. Герасимовичем, в которой присутствуют карточки на несколько десятков работ, посвященных различным аспектам курорта. В предвоенные годы (1933-1941 гг.), когда санаторий-курорт Краинка находился в ведении ВЦСПС, проводились интенсивные научные исследования, преимущественно сотрудниками Центрального института курортологии. Научными руководителями санатория в те годы были проф. Г. Я. Гуревич-Ильин, проф. А. А. Герке. В послевоенные годы научными руководителями курорта были проф. Ф. К. Меньшиков (1960-1974 гг.) и проф. А. М. Ногаллер (с 1976 г. по настоящее время).
На курорте неоднократно проводились научно-практические конференции по вопросам бальнео-грязе- и других видов лечения, в которых, кроме врачей санатория, принимали участие научные сотрудники ЦНИИКиФ, Рязанского, Донецкого и Астраханского медицинских институтов, врачи курортов «Дорохово», Кашина, Моршина, Сестрорецка, Железноводска, санатория «Липецк», санаториев-профилакториев Тульской области, лечебно-профилактических учреждений Тульской и Калужской областей и др.
В 1994 г., 2004 г. проведены республиканские научно-практические конференции, опубликованы их тезисы, в 1992 г. вышла монография курорт «Краинка», тиражом 20000 экз. под редакцией профессора А.М.Ногаллера в соавторстве с главным врачом-директором, заслуженным врачом РФ А.В.Алексеевым.
В настоящий момент в лечебнице функционируют шесть спальных корпусов на 789 койко-мест, спортивно-оздоровительный комплекс с плавательным бассейном, сауной, тренажерным залом и т.п. В санатории (курорте) «Краинка» создана и постоянно обновляется лечебно-диагностическая база, с высококвалифицированным обслуживающим персоналом.
